Vida y obra de San Vicente Pallotti

"San Vicente Pallotti deseaba ardientemente que los cristianos fueran auténticos apóstoles"
Fundador de la Unión del Apostolado Católico

Nacido en Roma el 21 de abril de 1795, fue hijo de Pietro Paolo Pallotti y Mada Magdalena de Rossi. Es el tercero de diez hijos de este matrimonio. El 22 de abril es bautizado en la iglesia de San Lorenzo in Damaso, recibiendo el nombre de Vicente Luis Andrés.

En 1807, después del aprendizaje en la escuela infantil y en la escuela de gramática, Vicente Pallotti cursa los estudios de humanidades en el Colegio Romano. Tras haber vencido las dificultades en sus estudios durante la niñez después de rezar una novena al Espíritu Santo, en 1814 ingresa a la Universidad de la Sapienza para estudiar Filosofía y Teología en preparación al sacerdocio. Ordenado presbítero el 16 de mayo de 1818 en la basilica de San Juan de Letrán. Celebra su primera misa en la iglesia Dal Gesú en Frascati. Concluye sus estudios con el grado de doctor en filosofía y teología, siendo profesor adjunto (repetidor) para estudiantes de teología en la Universidad de la Sapienza.

En los años siguientes funda escuelas nocturnas, da ejercicios espirituales y ejerce diversas prestaciones en la pastoral. Desde 1827 es director espiritual en el Colegio Romano hasta 1840. En los años siguientes aumenta las actividades pastorales en el sacramento de la penitencia, en los ejercicios espirituales y entre los soldados y militares. En 1831 muere el Papa Gregorio XVI, a quien Pallotti le predijo la elección al papado, en su momento. Entre 1832 y 1833 escribe en honor de María, la Madre de Dios, los tres libritos llamados "Meses de mayo" para sacerdotes, religiosos y laicos. Como confesor en el Colegio para la Propagación de la Fe, conoce cada vez más profundamente los problemas de la evangelización. El 9 de enero de 1835 recibió la inspiración para la fundación de la Unión del Apostolado Católico. Vicente Pallotti presenta a Jesús como el Apóstol del Padre. El comerciante Giacomo Salvati, a instancias de Pallotti, lleva a cabo una colecta de dineros para poder imprimir en lengua árabe un librito de oraciones y meditaciones de San Alfonso María de Liguori.

El 4 de abril el Cardenal Vicario de Roma, Carlo Odescalchi, da la aprobación y bendición a la planificada Obra del Apostolado Católico. "El Apostolado Católico, es decir universal -ya que puede ser común a cada clase de personas-, es hacer lo que cada uno puede y debe hacer para la mayor gloria de Dios y para la eterna salvación propia y de los demás" (Vicente Pallotti - BZ 27). En 1837 Roma vive la terrible epidemia del cólera. Pallotti y sus compañeros se entregan total y desinteresadamente en favor de los afectados. En 1838 entra en servicio la casa asitencial de la Via Sant'Agata dei Goti (Pia Casa di Caritá). Con ello la Comunidad de los Sacerdotes y Hermanos y la iniciante Comunidad de las Hermanas tienen una casa propia. En 1839 el trabajo mina la enfermiza salud de Pallotti con una grave caída. Se recupera de su enfermedad en el eremitorio de Camaldoli, cerca de Frascati, y escribe, en este tiempo, diversas reglas: Para la Pia Casa di Caritá y la Comunidad de las Hermanas, una exposición general sobre los fines y las obras de la Sociedad del Apostolado Católico, así como una regla para todos los miembros, hombres o mujeres, sacerdotes o laicos. Al año siguiente escribe una amplia "preparación a la muerte" y una carta ("Nella mia morte"), a abrir después de su muerte. En su escrito "Propósitos y aspiraciones" que se halla ordenado desde el año 1816 con cierto matiz de diario espiritual, así también lo llaman algunos autores, se encuentran anotaciones que revelan en él su gran experiencia mística.

En 1844 el Papa Gregorio XVI cede a la Sociedad del Apostolado Católico la iglesia y la casa de San Salvatore in Onda. Ambas siguen en posesión de la Comunidad de los Palotinos hasta el día de hoy. Pallotti pasa del Spirito Santo dei Napoletani a San Salvatore in Onda (junto al Ponte Sixto) el año 1846. En este año Pallotti formula los aspectos jurídicos sobre la institución y constitución de la Comunidad de los Sacerdotes. En la fórmula de la Consagración renuncia él a los votos como forma jurídica. En su lugar hay un contrato mutuo que basa en las promesas. Vicente elabora los llamados "Treinta y tres puntos", como una recopilación de lo esencial de la "Regola Grande". Murió en Roma el 22 de enero de 1850, a los 54 años de edad, con fama de santidad; por su labor apostólica era llamado el "Apóstol de Roma". "La Congregación irá adelante y será bendecida por Dios. Y vosotros lo veréis". "Y esto os lo digo, no porque tengo confianza, sino que tengo la certeza". Dijo en su lecho mortuorio.

La comunidad de sacerdotes y hermanos y las comunidades de hermanas religiosas surgidas a partir del carisma de Vicente Pallotti, se extendieron por los cinco continentes. En 1885 llegaron a la región del Plata y al sur brasileño los primeros misioneros palotinos. Desde entonces, la comunidad ha crecido mucho. En 1933, el Papa Pío XI declara a la Acción Católica como "colaboración y participación de los laicos en el apostolado jerárquico de la Iglesia". Declara también que Vicente Pallotti previó esta realidad. La idea y el esfuerzo de san Vicente Pallotti hallan finalmente su confirmación en el Concilio Vaticano II, llevado a cabo en Roma entre los años 1962 y 1965.

El 22 de enero de 1950 fue proclamado beato por el Papa Pío XII, es la fecha de aniversario de su muerte. El 20 de enero de 1963 fue proclamado santo por el Papa Juan XXIII en la basílica de San Pedro, durante el Concilio Vaticano II. El 6 de abril, san Vicente Pallotti es declarado Patrono de la Unión Misionera Pontificia del Clero. La inspiración recibida por Vicente se expresa como un modo de ser Iglesia, en la cual todos los bautizados, por el hecho de ser hijos de Dios, son llamados al apostolado universal, reavivando la fe y reencendiendo la caridad y alcanzar la unidad "...un solo rebaño bajo un solo pastor." (Jn 10, 16) Vicente Pallotti deseaba y señalaba que todos participasen del apostolado de la Iglesia. Hoy se diría que todos son llamados para el apostolado. En 1985 la Unión del Apostolado Católico celebra el 150 aniversario de su fundación.

+ info sobre la vida de San Vicente Pallotti (en pdf)

Su festividad se celebra el 22 de Enero.